Jeff Williams, director de operaciones de Apple, y Kevin Lynch, vicepresidente a cargo del proyecto, informaron a los empleados sobre la discontinuación del proyecto, según informa Bloomberg. El medio agrega que también habrá despidos, pero no está claro cuántos trabajadores se verán afectados.
Los esfuerzos de Apple por construir su propio automóvil eléctrico han sido objeto de rumores durante años, y informes recientes sugieren que Apple aún estaba trabajando en el proyecto. A principios de este mes, Wired informó que Apple había recorrido más de 45,000 millas en 2023 utilizando la tecnología de conducción autónoma que ha desarrollado, mientras que Bloomberg dijo en enero que Apple retrasó el lanzamiento esperado del automóvil hasta 2028. The Verge se puso en contacto con Apple para solicitar comentarios, pero no recibió una respuesta inmediata.
Amigo, ¿dónde está mi auto autónomo?
Los rumores sobre el secreto proyecto de automóvil de Apple, apodado Proyecto Titán, surgieron por primera vez en 2015. Apple contrató a varios líderes clave para trabajar en el proyecto, incluido el director de software Autopilot de Tesla y el ex CEO de la problemática startup de vehículos eléctricos Canoo. Sin embargo, el proyecto parece haber enfrentado varios obstáculos a lo largo de los años, incluida la salida en 2021 del jefe de automóviles de Apple, Doug Field. En 2022, un informe de The Information describió cómo Apple había lidiado con una alta rotación de personal, planes en constante cambio y escepticismo interno.
Mientras tanto, otros informes sugerían que el automóvil, que se rumoreaba que permanecería por debajo de los $100,000, no vendría con las capacidades avanzadas de conducción autónoma que la compañía esperaba inicialmente. Cambiar sus recursos a la inteligencia artificial podría tener sentido para Apple, ya que según informes, está gastando millones de dólares al día en entrenar un modelo de inteligencia artificial propio, llamado Ajax. El CEO de Apple, Tim Cook, también confirmó recientemente que Apple lanzará funciones de inteligencia artificial generativa "a finales de este año", mientras que los rumores indican que la compañía está probando actualizaciones de inteligencia artificial para Spotlight y Xcode.
Aunque Apple puede haber abandonado el sueño del vehículo eléctrico autónomo, Sony y Honda aún están trabajando para abrir preventas de sus automóviles eléctricos Afeela con funciones autónomas en América del Norte el próximo año antes de su lanzamiento en 2026.